Белый медведь

Мы объясним, что такое белый медведь, его среду обитания, питание, размножение и многое другое. Кроме того, какие риски грозят ему как виду
Белый медведь – один из крупнейших сухопутных хищников

Что такое белый медведь?

Белый медведь или белый медведь (из-за цвета меха, идеального для охоты на льду и снегу) – это вид четвероногих млекопитающих, типичных для замерзших регионов Арктики, и один из крупнейших наземных хищников на сегодняшний день. Его научное название – Ursus maritimus

Белый медведь принадлежит к семейству медвежьих (ursidae), отряду плотоядных млекопитающих, возникшему около 4,8 млн. лет назад, и является одним из самых молодых видов, самые древние окаменелости датируются периодом от 130 000 до 110 000 лет назад, когда он отделился от бурого медведя (Ursus arctos)

Хотя этот вид был открыт британским исследователем Арктики Константином Джоном Фиппсом (1744-1792) в 1774 году, на самом деле он был известен инуитам уже давно и на их языке называется нанук

Это единственный суперхищник арктической среды обитания : животное столь же красивое, сколь и свирепое, превосходный пловец, приспособленный к низким температурам вблизи полюса

Его черная кожа, которая притягивает больше солнечной радиации и помогает сохранять тепло , покрыта полупрозрачным мехом, который под воздействием солнечной радиации кажется белым или иногда желтоватым, хотя в неволе он может стать зеленоватым из-за роста водорослей на его поверхности, чего никогда бы не произошло в дикой природе

Характеристика белого медведя

Белый медведь – удивительное животное со следующими характеристиками:

• Он четвероногий, то есть ходит на четырех лапах, которые заканчиваются короткими острыми когтями, предназначенными для охоты в море.
• Его шерсть белая и полностью покрывает его, хотя изредка под ней видна черная кожа. Под кожей и дермой у них находится плотный слой жира, изолирующий тело от окружающей среды, который истончается только на голове и морде.
• Самцы этого вида обычно имеют длину около 2,6 метра и вес от 350 до 680 кг, а самки – около 2 метров в длину и на несколько сотен килограммов легче. Поэтому это очень громоздкое и тяжелое животное.
• Они охотятся в одиночку, обладают огромным обонянием и укусом в 86,83 килограмма силы на квадратный сантиметр, что сильнее, чем у большой белой акулы или бенгальского тигра.
• Они обладают удивительной способностью плавать: в прямом плавании они могут преодолевать около 10 километров в час. Однако их кормление всегда происходит в сухом виде. Кроме того, их кожа водонепроницаема.
• Они не впадают в спячку во время суровой арктической зимы и проводят около 50% своего жизненного времени в поисках пищи.

Где живут белые медведи?

Среда обитания белых медведей ограничена Арктикой, вокруг Северного полюса. Их население распределяется следующим образом:

• К западу от Аляски и острова Врангеля.
• Северная Аляска.
• В канадской тундре (здесь обитает 60% белых медведей).
• Гренландия.
• Северная Россия.
• На архипелаге Шпицберген и архипелаге Фритьофа Нансена, к северу от европейского материка.

Чем питаются белые медведи?

Белые медведи часто охотятся на морских млекопитающих, когда те поднимаются на поверхность, чтобы подышать.

Белый медведь имеет почти исключительно плотоядную диету , прерываясь только в арктическое лето , чтобы съесть небольшую порцию овощей. Будучи главным хищником в регионе, он часто охотится на молодых и взрослых особей других морских млекопитающих, таких как тюлени и белухи, которых он захватывает, когда они пробиваются сквозь лед, чтобы выйти на воздух, или на молодых и беззащитных моржей

Они также могут питаться рыбой, яйцами и молодняком морских птиц и даже остатками пищи из человеческих колоний. Белые медведи не глотают воду , а получают ее из жидкостей тела своей добычи, поскольку арктическая вода соленая и кислая. А в условиях дефицита они могут прибегать к каннибализму

Как размножаются белые медведи?

Период выхаживания детенышей длится около пяти месяцев.

Брачный период – единственное время в году, когда белые медведи дружелюбны друг с другом, хотя драки между самцами за доступ к самкам – обычное дело. Как и у всех высших животных, размножение происходит половым путем и путем внутреннего оплодотворения, хотя оплодотворение яйцеклетки самки происходит с задержкой, почти через четыре месяца после копуляции с самцом

Это позволяет суке накопить как можно больше жира, чтобы поддерживать себя без еды не только во время родов, когда обычно рождается один или два щенка , но и в период лактации, который длится около пяти месяцев

Сколько живут белые медведи?

Продолжительность жизни белых медведей может достигать максимум 30 лет

Находится ли белый медведь под угрозой исчезновения?

Глобальное потепление уничтожает среду обитания белых медведей.

В настоящее время, согласно Международному союзу охраны природы, белый медведь включен в список видов с уязвимым статусом сохранения (VU), т.е. его сообщества находятся под угрозой , но не находится под непосредственной угрозой исчезновения

Общая численность белых медведей за последние 45 лет сократилась не менее чем на 30%, приблизившись к оценочной популяции от 20 000 до 25 000 особей, из-за неизбирательной охоты, до такой степени, что охота запрещена во многих странах

Однако наибольшую опасность для белых медведей представляет антропогенное загрязнение. Его воздействие создает не только наличие вредных веществ в арктическом льду, но и глобальное потепление , которое растапливает лед и тем самым уменьшает площадь твердой поверхности, доступной для обитания белых медведей

Ежегодное более раннее таяние льдов означает, что самки после спаривания не успевают накопить жировые запасы, что привело к снижению рождаемости белых медведей на 15%