Млечный путь

Мы объясним, что такое Млечный Путь и каковы характеристики этой галактики. Мы также расскажем вам, как он образовался и какова его структура
Млечный Путь состоит из гигантского скопления звезд, планет и газовых облаков

Что такое Млечный путь?

Млечный путь – это галактика , частью которой является Солнечная система , то есть галактика, в которой находится Земля. Она состоит из гигантского скопления звезд планет и газовых облаков со спиральной формой и средним диаметром около 200 000 световых лет. В его центре находится сверхмассивная черная дыра, чья гравитационная сила удерживает звездные скопления на стабильной орбите

Невооруженным глазом в ясную ночь можно увидеть Млечный Путь как нечеткий белый свет, простирающийся вокруг небесной сферы. Это объясняется тем, что Солнечная система находится в области, удаленной от центра , на расстоянии примерно 25 766 световых лет (около 7900 парсек), в одном из рукавов спирали. Чтобы совершить один круг вокруг галактического центра, Солнцу требуется 225 миллионов земных лет

С другой стороны, Солнце – это всего лишь одна из сотен миллиардов звезд, составляющих Млечный Путь. В основном они рассеяны по одиночке или парами, но есть и значительные скопления звезд, известные как шаровые скопления (одни закрытые и компактные, другие открытые и более рассеянные), некоторые из которых в 50 раз превышают яркость Солнца

В целом галактика имеет массу , эквивалентную 1012 (или 10 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000) раз больше массы Солнца, и является лишь одной из скопления 40 галактик, известного как Местная группа

В остальном природа Млечного Пути остается загадкой для астрономов и астрофизиков, отчасти из-за его огромности, а также из-за того, что плотный слой космической пыли закрывает прямое наблюдение за галактическим центром, так что его можно изучать только с помощью радиоволновых телескопов и инфракрасных телескопов

Общие характеристики галактики Млечный Путь

В ясную ночь Млечный Путь можно увидеть невооруженным глазом.

Обзор Млечного Пути показывает следующие особенности:

• Она имеет форму плоской спирали длиной около 200 000 световых лет (ранние измерения 1917 года приписывали половину этой длины), но толщиной всего тысячу световых лет. Однако последние исследования показывают, что спираль постепенно деформируется и скручивается по мере удаления от галактического центра.
• Она состоит из 100-400 миллиардов звезд, возраст самой старой из которых составляет около 13 миллиардов лет, что всего на 600 тысяч лет моложе остальной галактики.
• (Солнечной системе требуется 225 миллионов лет, чтобы обогнуть галактику один раз). С момента своего образования она прошла 18 кругов, поэтому Земля имеет всего 18 галактических лет существования.
• В центре галактики находится сверхмассивная черная дыра, известная как Стрелец А, масса которой в 4 миллиона раз больше массы Солнца и которая впервые была непосредственно замечена в 2023 году.
• Абсолютно все звезды, которые можно увидеть невооруженным глазом ночью, принадлежат Млечному Пути. Название галактики происходит из римской мифологии.
• По оценкам, примерно через 4 миллиарда лет Млечный Путь и галактика Андромеды , ее ближайшие соседи по Местной группе, в конечном итоге сольются в одну массивную галактику.

Структура галактики Млечный Путь

Сверхмассивная черная дыра (Стрелец А) находится в галактическом ядре.

Млечный Путь имеет довольно распространенную структуру среди известных галактик, большинство из которых имеют спиральную форму. Его компоненты можно разделить на шесть отдельных разделов, а именно:

• Галактическое ядро. Это сердце галактики, состоящее из сверхмассивной черной дыры (Стрелец А) и окружающего ее аккреционного диска, то есть облака газа при очень высоких температурах. Это область высокой энергетической активности и мощных выбросов инфракрасного и рентгеновского излучения, обусловленных быстрым движением газовых облаков.
• Центральная выпуклость. Это сферическая область вблизи галактического ядра, густо населенная звездами населения II, т.е. старыми звездами низкой металличности. В этом регионе находятся основные шаровые скопления галактики, которые можно наблюдать оптически, когда они выступают из облака звездной пыли галактики.
• Галактический диск. Это область, простирающаяся от галактического ядра на расстояние около 75 тысяч световых лет, и является наиболее видимой и очевидной областью галактики. Это массивное, яркое скопление звезд, которое предшествует появлению спиральных рукавов и часто делится на толстый диск старых звезд и высокой плотности материи и тонкий диск низкой плотности и более молодых звезд.
• Руки спирали. Внешний набор рук или придатков галактики, которые придают ей спиральную форму. Эту форму нелегко наблюдать невооруженным глазом, и она была подтверждена только в 1953 году, хотя ее все еще трудно понять с практической точки зрения. Каждая спираль имеет свое название: рукав Персея, внешний рукав, рукав Скутум-Кентавра и другие.
• Галактический сферический компонент. Продолжение центральной выпуклости над и под галактическим диском, имеющее отдаленно сферическую форму и населенное почти исключительно внешними шаровыми скоплениями, рассеянными звездами и карликовыми звездами, лишенными тяжелого материала.
• Галактическое гало. Это наименее изученный компонент галактической структуры, внешний по отношению к ее видимой части и состоящий из сфероидальной части пространства, окутывающей галактику. Она обладает огромным количеством темной материи , масса которой оказывает заметное влияние на галактическое вращение. Считается, что она простирается на расстояние более 100 тысяч световых лет от центра и имеет массу, эквивалентную массе остальной галактики.

Формирование Млечного Пути

Млечный Путь считается одной из самых старых галактик в известной Вселенной, поскольку многие из его шаровых скоплений содержат одни из самых старых известных звезд. Формирование галактики произошло около 12-13 миллиардов лет назад – возраст, очень близкий к тому, который предполагается для всего космоса , – и началось в материале шаровых скоплений, составляющих звездное гало

Однако Млечный Путь приобрел дополнительную сложность и плотность благодаря встрече с другими малыми галактиками, которые в конечном итоге слились с ним. Фактически, в настоящее время галактика частично поглощает массу других галактик-спутников, таких как Большое Магелланово Облако и Малое Магелланово Облако

Почему он называется Млечным Путем?

Название Млечного Пути происходит из греко-римского мифа о Геракле.

Название Млечный путь происходит из греко-римской мифологии и на латыни означает путь молока, поскольку, согласно мифу, это материнское молоко, пролитое из груди богини Геры (Юноны, для римлян), когда она сосала мифического героя Геракла (Геркулеса, для римлян)

В астрономии Древней Греции, однако, уже подозревали, что это скопление далеких звезд, чья общая яркость делает их видимыми. Греки окрестили его молочным кругом (киклос галактик) и считали его одним из 11 кругов, составляющих небосвод

Мифологический рассказ об образовании Млечного пути был изображен на картине ‘Рождение Млечного пути’ (1636) фламандского художника Питера Пауля Рубенса

Местная группа

Млечный Путь входит в состав Местной группы группа из примерно 40 различных галактик, среди которых три отличаются большой яркостью и крупными размерами :

• Галактика Андромеды.
• Галактика Млечный Путь.
• Галактика Триангулум.

Остальные являются более или менее свободно вращающимися галактиками-спутниками и образуют три четко различимые галактические системы. Местная группа имеет диаметр около 10 миллионов световых лет и общую предполагаемую массу в 2,3 – 0,6 x 1012 раз больше массы Солнца

Местная группа, в свою очередь, является частью суперкластера Ланиакеа (с гавайского означает ‘неизмеримые небеса’), в котором находится около 100 000 ближайших галактик. Ранее считалось, что оно является частью суперкластера Девы, но сейчас считается, что он представляет собой небольшую долю Ланиакеи