Бегемот

Мы расскажем вам все о бегемотах, о том, чем они питаются, где живут и о других особенностях. К тому же, насколько они опасны
Бегемоты появились 23 миллиона лет назад

Что такое бегемоты?

Бегемоты – это семейство крупных, тяжелых, земноводных млекопитающих , из которых сегодня сохранились только два вида : обыкновенный бегемот (Hippopotamus amphibius) и карликовый бегемот (Choeropsis liberiensis)

Его название происходит от греческого hippos (лошадь) и potamos (река), так как древние греки считали его речной лошадью. Древние египтяне называли их речными свиньями, а арабы – водяными буйволами

Эволюционно родственные китообразным ( китам ), бегемоты возникли где-то в миоцене, около 23 миллионов лет назад, и распространились по всей Евразии в виде многочисленных видов, ископаемые останки которых имеются в изобилии

Их популяция неуклонно сокращалась со временем, до такой степени, что в человеческой древности они в изобилии водились на Пиренейском полуострове, в Палестине и Нижнем Египте, тогда как сегодня их ареал обитания гораздо более ограничен /Y8RE3

Бегемоты – агрессивные и территориальные животные, чуждые одомашниванию, однако они часто встречаются в зоопарках по всему миру. Их контакт с человеком не очень тесный, и в воображении многих культур они ассоциируются с материнством и семьей; например, в древнеегипетской культуре они считались священным животным Таверет, богини женского плодородия

Характеристика бегемотов

Бегемоты могут проводить под водой до 5 минут, задерживая дыхание.

Бегемоты характеризуются следующим:

• Это громоздкие четвероногие животные с коренастым, бочкообразным телом и большой, широкомордой головой с толстым рылом. У них гладкая, безволосая кожа, в которой отсутствуют сальные железы, поэтому вне воды они легко обезвоживаются.
• Взрослый бегемот может достигать 3,5 метра в длину и весить от 1,4 до 3,2 тонны, и обычно проводит 16 часов в день под водой в реках, озерах и других водоемах, поскольку его глаза и ноздри, расположенные на верхней части головы, позволяют ему это делать. После захода солнца они выходят пастись на сушу.
• Они превосходные пловцы, способные проводить под водой до 5 минут, задерживая дыхание, а также могут бегать на короткие дистанции со скоростью, приближающейся к 30 км/ч.
• Их потовые выделения и молоко матери имеют красноватый цвет , благодаря наличию определенных природных пигментов, что породило миф о том, что бегемоты потеют кровью.
• При зевании, которое является предупреждающим сигналом для потенциальных соперников, челюсть может открываться примерно на 150° , демонстрируя большие толстые зубы. Резцы и клыки растут на протяжении всей жизни, а моляры приспособлены для измельчения волокон пищевых растений.
• Это очень агрессивные и территориальные животные, объединяющиеся в стада от 20 до 100 особей, внутри которых стычки между самцами являются обычным и жестоким явлением. Этот вид общается с помощью запаха , а также хрюканья, шипения и фырканья.

Где живут бегемоты?

Бегемоты обитают в реках, озерах, прудах и пресноводных водоемах, которые позволяют им находиться под водой целый день. Таким образом они защищают себя от иссушающего действия солнца, а также покрывают себя слоем грязи, который блокирует солнечную радиацию. Что касается их географического распространения, то почти все они встречаются в Африке к югу от Сахары , в восточных, центральных и южных регионах

Чем питаются бегемоты?

Бегемоты – травоядные животные, но не настоящие жвачные. Они питаются короткими травами, растениями и фруктами и могут проглатывать до 35 кг растительной массы в день. В неблагоприятных ситуациях или при конкретном недостатке питательных веществ они могут потреблять органические животные вещества, либо рыбу, либо падаль. Но такое отношение довольно странно

Как размножаются бегемоты?

Бегемоты высасывают своих детенышей с помощью пигментированного молока красноватого цвета.

Как и все млекопитающие, бегемоты размножаются половым живородящим путем, период беременности составляет 8 месяцев, а детеныш рождается каждые два года. Драки между самцами за право на самку – обычное и жестокое явление

Роды происходят в воде или вне воды, в зависимости от вида, а молодняк высасывает пигментированное, красноватого цвета молоко. Один из каждых 200 родов бегемотов приносит в мир близнецов

Сколько живут бегемоты?

Продолжительность жизни бегемота составляет около 40-50 лет

Насколько опасны бегемоты?

Бегемоты – очень агрессивные животные, считающиеся одними из самых опасных в Африке. Фактически, они часто становятся причиной большего количества несчастных случаев со смертельным исходом в год, чем другие местные виды, включая хищников

Они не стесняются защищать свою территорию и не очень дружелюбно относятся к другим видам, особенно когда находятся в воде или когда это самки с молодняком. Таким образом, они способны опрокидывать небольшие лодки, нападать на наземные транспортные средства или неосторожных пловцов

Следуйте за ним: Лев