Пчелы

Мы расскажем все о пчелах, их среде обитания, сотах, размножении и других характеристиках. Также различия с осами
Пчелы являются одними из самых экологически важных видов в мире

Что такое пчелы?

Пчелы – это разнообразные летающие насекомые, зоологически относящиеся к классу антофила (от греч. anthos – цветок и philos – люблю, т.е. любящие цветы). Они являются одними из наиболее распространенных и экологически важных видов во всем мире

Как и их двоюродные братья, муравьи, пчелы являются одними из самых разнообразных и лучше всего приспособленных насекомых на всех континентах мира, кроме Антарктиды. Известно почти 20 000 их видов, имеющих общие черты и привычки, наиболее популярной из всех является обыкновенная пчела, Apis mellifera, характерно окрашенная в черно-желтый цвет

Любопытные социальные привычки пчел и их способность делать мед интересовали человечество с древних времен. На самом деле, человечество рассматривало их как символ трудолюбия, промышленности и общественного духа. Обычно их можно встретить в детских сказках, в поэтических произведениях или мифологических традициях. Более того, их жесткая социальная структура когда-то отражала аристократию

Разведение пчел в неволе называется пчеловодством и осуществляется в коммерческих целях для продажи их меда, который, естественно, сладок и обладает антисептическими свойствами, а также воска, который они способны выделять

Их жала также известны, с разной степенью токсичности, особенно болезненны и способны вызывать тяжелые реакции у аллергиков

Характеристика пчел

Самки пчел имеют жало на конце брюшка.

В целом, пчелы характеризуются следующим:

• Это членистоногие , то есть с сегментированным телом и сочлененными конечностями, имеющие три пары ног, одну пару усиков и две пары перепончатых крыльев. Их тело покрыто волосками.
• Тело пчелы обычно имеет размеры от 2 мм до 4 см, в зависимости от вида , и состоит из трех частей: головы, грудной клетки и брюшка. На конце брюшка у самок имеется жало. Верхние конечности приспособлены для очистки крыльев, а нижние – для переноса цветочного нектара.
• Большие составные глаза занимают почти всю голову, чуть ниже антенн, что позволяет им принимать химические, обонятельные, звуковые и двигательные сигналы.
• Как вид они обладают огромной способностью к коммуникации и управлению информацией. С помощью танца, исполняемого телом, они могут указать друг другу, как далеко или близко находится источник пищи. Кроме того, они способны ориентироваться по солнцу , падению солнечных лучей и магнитному полю Земли.
• Общество пчел сильно стратифицировано. Она состоит как социальная пирамида, на вершине которой находится пчелиная матка, единственная, способная откладывать яйца, затем идет рабочий корпус, а в конце – несколько нерабочих самцов, называемых трутнями. Королевы живут намного дольше остальных и могут прожить до 6 лет.
• Из всех известных видов пчел только 7 способны производить мед. Ежегодно на Западе образуется 1,6 тонны этого продукта. Для этого одна пчела может посетить более 7 000 цветов в день. Для производства одного килограмма меда требуется четыре миллиона посещений.

Виды пчел

Существует восемь семейств пчел, объединяющих все известные виды, которые могут сильно отличаться друг от друга. К этим семьям относятся:

• Colletidae Примитивные, похожие на ос пчелы, насчитывающие около 3 000 видов.
• Adrenidae. Крупные, одиночные пчелы, включая паразитические живые виды
• Halictidae. Добывающие пчел, поскольку они проводят большую часть своей жизни под землей, многих из которых привлекает пот млекопитающих
• Oxaeidae. Крупные, быстро летающие пчелы, анатомически похожие на пчел группы Adrenidae.
• Melittidae. Около 180 видов пчел-опылителей, типичных для Африки и северного полушария, от мелких до умеренных размеров. Они представляют собой эволюционное звено между примитивными и более современными пчелами.
• Megachilidae. Листо- и стеблерезные пчелы, способные строить сложные конструкции в почве для гнездования, используя куски растительности, срезанные самими пчелами. В отличие от других пчел, они собирают пыльцу на брюшко, а не на задние лапки.
• Apidae. Самая многочисленная группа из всех, в которую входят пчелы обыкновенные, пчелы без жала, шмели и другие менее известные пчелы.

Пчелы и осы

Осы питаются другими видами насекомых.

Несмотря на сходство, которое может существовать между осой и пчелой, это два разных вида животных, хотя и эволюционно родственных. То есть, пчелы (как и муравьи) возникли из некоторых ос семейства крабронид в раннем меловом периоде (около 100 миллионов лет назад)

Однако они отличаются от ос прежде всего тем, что питаются цветочным нектаром, а не плотью других видов насекомых, как это делают осы и сегодня

Среда обитания пчел

Обычные пчелы – социальные животные, живущие роями. Однако они не являются большинством:

• одиночные пчелы. Так живут 75% видов пчел.
• Паразитические пчелы. На их долю приходится 15%.
• Пчелы, обитающие в сотах. Только 10% живут в гребнях – сложных конструкциях, которые они строят сами из грязи, растительных остатков или других материалов, высоко на деревьях, в углах зданий или в любом месте, где колония чувствует себя в безопасности от хищников.

С точки зрения географического распространения, различные виды пчел встречаются практически по всему миру, приспособленные к самым разным климатическим условиям , и часто случается, что скрещивание и гибридизация между ними, как это произошло в Бразилии с африканизированной пчелой, приводит к появлению агрессивных и более опасных вариантов

Соты пчел

В сотах пчелы откладывают своих личинок, а также мед.

Соты – это название типичной для медоносных пчел структуры из грязи и воска , которую рабочие пчелы могут выделять через множество специализированных желез

Внутри гребни состоят из небольших правильных ячеек , в которые пчелы откладывают своих личинок, а также мед и пыльцу, которыми питается улей. Пчелиная матка также размещается в специальном месте. Гребни имеют форму и размеры, характерные для населяющего их вида пчел

Кормление пчел

В целом, обычные пчелы питаются пыльцой и нектаром, которые они добывают из цветов, и из которых они составляют различные виды пищи:

• Королевское желе.  Это самый питательный вид меда, которым они кормят личинок и пчелиную матку.
• Разбавленный мед или пыльца. Они служат пищей для армии рабочих пчел.

Размножение пчел

Личинки пчел проходят метаморфоз и становятся взрослыми особями.

Размножение пчел определяется их пирамидальной структурой, поскольку единственной пчелой, способной откладывать яйца, является пчелиная матка. Поэтому о ней заботятся и защищают все остальные рабочие пчелы

Для того чтобы отложить яйца, королева должна быть оплодотворена трутнем , который представляет собой пчелу-самца, единственную форму, существующую в рое. Трутни непродуктивны, хотя они могут помогать защищать гребень, и их роль ограничивается копуляцией с пчелиной матерью. Иногда после оплодотворения королева долгое время не требует самца

Пчелиные яйца крошечные и беловатые. Из яиц выходит личинка без конечностей, которая проходит через несколько линек, пока наконец не превращается в куколку, завершая цепь полного метаморфоза до появления взрослой особи

Социальная дифференциация происходит с личиночной стадии: каким-то образом пчелы знают, какие личинки станут пчелиными матерями, а какие просто рабочими. Таким образом, новая королева появляется только для того, чтобы основать новый рой, забрав с собой часть рабочих, или чтобы заменить умершую пчелиную матку

Вас может заинтересовать: Партеногенез

Важность пчел

Пчелы переносят пыльцу с растений.

Экологическое значение пчел нельзя не подчеркнуть. Они являются основными в мире опылителями видов растений, перенося пыльцу с одного растения на другое, способствуя половому оплодотворению растений и обеспечивая их генетическое разнообразие

Это происходит, когда пчела приближается к цветкам, чтобы выпустить нектар, и пыльца растения прилипает к ее телу, часть которой попадет на другой цветок и обеспечит обмен генетическим материалом между растениями. Без пчел этот процесс мог бы занять значительно больше времени, хотя есть несколько других видов, способных помочь в том же процессе, но ни один из них не работает так эффективно, как пчелы

Кроме того, пчелы составляют основу медовой промышленности – продукта, который человек может использовать в своем рационе и который является одновременно питательным и антисептическим

Находится под угрозой исчезновения

Пчелы имеют много хищников и становятся жертвами многих паразитов , способных заразить весь гребень. Более того, будучи настолько территориальными, они конкурируют друг с другом за доступные ресурсы. Однако великим противником пчел является именно человечество

Массовое использование пестицидов химикатов в сельском хозяйстве несет прямую ответственность за сокращение популяции пчел на 30% в США, например, и подобные ситуации происходят по всему миру

Более того, практика современного пчеловодства заменила пчелам цветочный корм сладкими синтетическими напитками, в результате чего животные предпочитают идти к легкому, близлежащему источнику сахаров, а не к нектару, производимому в небольших количествах цветами

Весь этот сценарий сулит в будущем экологические катастрофы и потерю разнообразия. Пчелы являются одним из самых важных видов в глобальной экосистеме, и в настоящее время повсеместно находятся под угрозой исчезновения